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Östrogen ist ein Steroidhormon, das von den Eierstöcken bei Frauen und in kleinen Mengen in den Hoden bei Männern sowie bei Fettzellen für beide Geschlechter produziert wird. Östrogen funktioniert, indem es zu Geweben signalisiert, die Zellen enthalten, die den Östrogenrezeptor produzieren, ein Protein, das an zirkulierendes Östrogen bindet und ein Signal in der Zelle aktiviert. Männer haben typischerweise sehr niedrige Östrogenspiegel im Blutkreislauf, die als Folge eines Hormonungleichgewichts oder einer Grunderkrankung wie Fettleibigkeit zunehmen können. Hohe Östrogenspiegel bei Männern führen zu einer Reihe von Wirkungen, die der männlichen reproduktiven Gesundheit schaden.
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Gynäkomastie
Ein Effekt von Östrogen auf den männlichen Körper ist eine Erkrankung, die Gynäkomastie genannt wird, das abnormale Wachstum von Brustgewebe. Bei Männern enthält das Brustgewebe etwas Drüsengewebe, das sich niemals zu vollen Brüsten entwickelt. Das kleine Drüsengewebe in der männlichen Brust reagiert auf zirkulierendes Östrogen, um sich zu vermehren und zu wachsen. Bei Männern mit einem hohen Östrogenspiegel werden kontinuierlich Brustzellen signalisiert, sich zu teilen, so dass der Mann Brüste bekommt.
Männer mit Gynäkomastie entwickeln eine feste Brust, die reich an Drüsengewebe ist, was sich von Brustfettablagerungen unterscheidet, die bei adipösen Männern auftreten. Das University of Maryland Medical Center weist darauf hin, dass ein gewisser Grad an Gynäkomastie während der Pubertät normal ist und normalerweise von selbst verschwindet. Verlängerte Gynäkomastie kann mit Hormontherapie behandelt werden, um ein zugrunde liegendes hormonelles Ungleichgewicht zu behandeln.
Prostatakrebs
Ein weiterer Effekt von Östrogen auf Männer ist ein erhöhtes Risiko, an Prostatakrebs zu erkranken. Die Prostata, eine kleine Drüse vor dem Rektum, ist Teil des männlichen Fortpflanzungssystems. Die Prostata setzt Prostataflüssigkeit frei, die einen Teil des Ejakulats bildet, und Zellen innerhalb der Prostata reagieren auf zirkulierende Hormone. Längere Exposition gegenüber Östrogen oder Östrogen-imitierenden Chemikalien kann ein erhöhtes Risiko für Prostatakrebs verursachen.
Eine 2003 im Journal of Occupational and Environmental Medicine veröffentlichte Studie untersuchte die Konzentrationen von Östrogenen in der Umwelt bei Männern mit oder ohne Prostatakrebs. Die Studie ergab, dass Männer mit Prostatakrebs signifikant höhere Konzentrationen dieser Chemikalien in ihrem Blut haben. Darüber hinaus zeigt eine 2007 im Journal of Molecular Endocrinology veröffentlichte Studie, dass natürliches Östrogen die Prostatazellproliferation fördert und Entzündungen verstärkt - zwei Prozesse, die die Krebsentwicklung fördern.
Infertilität
Ein weiterer Effekt von Östrogen auf Männer ist Sterilität. Unfruchtbarkeit bei Männern kann durch niedrige Samenproduktion, geringe Spermienzahl im Samen, nichtmotiles Sperma oder Spermien, die nicht in der Vagina überleben können, um ein Ei zu befruchten, resultieren.Die Stony Brook University weist darauf hin, dass die Exposition gegenüber Östrogen bei Männern zu einer Abnahme eines anderen Hormons, FSH, führt, das sich als essentiell für die Spermienreifung erweist. Die Universität berichtet auch, dass die fetale Exposition gegenüber Östrogen zu einer Abnahme der Anzahl von Sertoli-Zellen führt, die normalerweise die Spermienproduktion unterstützen.
